Keskipohjalaisen musiikin vuoteni 2026 aloitti Keski-Pohjanmaan Kamariorkesteri (KPKO) kevätkautensa avauskonserteilla. KPKO on maamme arvostetuin ja kansainvälisesti tunnetuin kamariorkesteri, jota ovat johtaneet sen yli 50-vuotisen historian aikana erittäin arvostetut kapellimestarit Juha Kangas, Sakari Oramo ja ruotsalainen Malin Broman. Kevään ja syksyn KPKO-konsertit ovat poikkeuksetta klassisen musiikin juhlaa, aika ajoin kevyemmänkin musiikin pilke silmäkulmassa. Syksyllä aloittava kapellimestari Kasmir Uusitupa, uusi intendentti ja vähitellen uusiutuva soittajisto tuonevat uutta vipinää ja säpinää ohjelmistoon.
Kaustisen Kamarimusiikkiviikolla ( 23.-31.2026) esiintyi KPKO:n lisäksi iso joukko pienempiä kamarimusiikkiyhtyeitä. Viikon ohjelmassa on yleensä myös kaustislaista pelimannimusiikkia ja muuta Kaustiseen liittyvää; tänä vuonna kirjailija Juha Hurme esitelmöi musiikin säestyksellä kirjailija Algot Untolan (Maiju Lassila) opettaja-ajasta 1900-luvun alun Kaustisella.
Kokkolan Talviharmonikka (14.-21.2.2026) on aina meidän harmonikansoiton hartaiden ystävien kalentereissa. Raimo Vertainen on tuonut haitarit kesäisiltä tanssilavoilta talviseen Kokkolaan, ja hänen johtamansa taitavan Guardia Nueva-orkesterin konsertti on viikon päätapahtuma. Tulen iäti muistamaan harmonikkalegenda Richard Gallianon upeat Astor Piazzolla-tulkinnat vuosia sitten.
Kahvila Saha on kesä-Kokkolan paratiisi, ja siellä voi toukokuusta alkaen kuulla suuren määrä esityksiä niin pitkälle syksyyn kuin ilmat sallivat. Yleensä istutaan ulkosalla Sydvesti-teltassa, mutta joskus huonolla säällä lämmitellään sekalaisten kalusteiden ja keikkajulisteiden värittämässä esiintymistilassa kahvilan perällä. Saha on keikkamestana niin huikeassa maineessa, että monet Suomen musiikkimaailman huiput haluavat tulla sinne joka kesä, ja uusia on tarjolla jonoksi asti.
Kalajoen Juhannus (19.-21.6.2026) on Keski-Pohjanmaan legendaarisin keskikesän juhlapaikka, josta meillä entisillä nuorilla olisi paljon kerrottavaa, jos muistaisi tai kehtaisi kertoa. Omat juhannusjuhlani alkoivat jo nuorempana Halsualla kesälomaillessa; siellä tangokuningas Esko Rahkonen lauloi tangoja kuten ”Syvä kuin meri” juhannuspäivän tansseissa Käpylän Kasinolla. Ensi kesänäkin voi halutessaan nauttia lavatansseista vaikkapa Lohtajan Meripaviljongilla, Alaviirteen venesataman kupeessa.
Mustakari Memories (26.-27.6.2026) täyttää taas suomalaisten pop-suosikkien houkuttelemana purjehdusseura GSF:n paviljonkisaaren Kokkolassa. Tänä vuonna ovat tarjolla mm. Vesala, Vesterinen, Samuli Putro ja Nylon Beat. Tätä festaria edelsi Mustakarilla valtavan suosittu Back to the Sixties, jossa loistivat ennen kaikkea 1960-lukulaiset rautalankabändit, monet niistä Kokkolasta.
Himangan Satamarock (11.7.2026) tarjoaa uudempaa rokkia lähinnä teini-ikäisille, joten sinne en enää lähde riehumaan. Vihje niille osallistujille, jotka jaksavat valvoa aamutunneille: kalasatamaan rantautuvista troolareista voi ostaa hiukopalaksi vaikka ämpärillisen eläviä silakoita.
Kaustinen Folk Music Festival (13.-19.7.2026) on ollut kalenterissani alusta alkaen eli vuodesta 1968, enkä osaa kuvitellakaan kesääni ilman Kaustisen kansanmusiikkimagiaa. Vietän siellä yleensä pari kolme pitkää päivää; viime kesänä olin 12 eri konsertissa ja siihen lukuisat puskasoitot päälle. Enemmän Kaustis-muistojani löytyy festivaalin blogista: https://kaustinen.net/project/kaustisen-paratiisissa/
Yksipihlajan Kulttuuriviikko (17.-26.7.2026) on toinen ohittamaton viikko jokaisessa heinäkuussani. Siellä Kokkolan sataman kupeessa on musiikin ja teatterin keskiössä sataman ja koko Ykspihlajan värikäs menneisyys. Tapahtumia on ympäri Ykspihlajaa, mutta suurin osa konserteista on kahvila Sahan pihapiirissä. Koska melkein kaikki konsertit myydään hyvissä ajoin loppuun, niin tälle kesälle olen jo varannut liput neljään konserttiin ja tietenkin Ykspihlajan huikean Kesäteatterin musiikkipitoiseen ilotteluun.
Lohtajan Kirkkomusiikkijuhlat (28.7.-2.8.2026) on maakunnan tärkein kirkkomusiikkitapahtuma. Suurin osa konserteista on Lohtajan hienossa vanhassa kirkossa, jonne on aina mukava mennä hiljentymään ja kuuntelemaan kirkollista ja sellaista sivuavaa musiikkia.
Kokkola Sea Jazz (29.-30.7.2026) on osa paikallisen ELive Jazz-duon pyörittämää ympärivuotisten jazz-konserttien sarjaa. Sea Jazz on kahvila Sahassa, mutta muuten Martin Söderbacka ja Eevalotta Matikainen järjestävät pop-up jazz-sessioita milloin missäkin nimellä ELive Jazz Lounge. Nämä täydentävät naapurikaupunki Pietarsaaren ylenpalttista jazz-tarjontaa, jonka huipentaa jokasyksyinen Jeppis Jazz (7.-11.10.2026).
Wentusfest (31.7-1.8.2026) järjestetään maineikkaan kokkolalaisen bluesbändin Wentus Blues Bandin 40-vuotisen uran kunniaksi. Syksyisin ja keväisin yhtyeen basisti-manageri Robban Hagnäs Tina-vaimoineen pyörittävät Kulttuurikorjaamoa, jonka konsertit myydään lähes aina loppuun… eikä ihme, kun monet Suomessa vierailevat blues/country/rock-starat esiintyvät vain Helsingissä, Tampereella ja Hagnäsin pihan perällä Robbanin isän entisessä autokorjaamossa. Aiemmin Kokkolan idyllisellä Tullipakkahuoneella ollut Kahakka-olut/musiikkifestari on tänä vuonna yhdistetty Wentusfestiin, koska Pohjanmaan pienpanimot myyvät nyt siellä ja musiikkikin on samantyylistä.
Pappilanpuiston blues (16.8.2026) on ilman muuta meidän kannuslaislähtöisten musiikinystävien kesäohjelmassa. Puistosta siirrytään illalla vieressä olevaan Suomen vanhimpaan keskiolutbaariin eli Kahvibaariin, jonka pihalavalla ovat viralliset jatkot. Missään en tapaa niin paljon vanhoja kavereita, ja juttua piisaa yöhön asti. Kahvibaarin sisätiloissa kuulee kaikenlaisia bändejä ympäri vuoden, usein on karaokea, ja joulun alla seurakunta tulee baariin laulattamaan joululauluja.
Kokkolan SyysKamari (20.-22.8.2026) on itselleni yksi vuoden ehdottomia musiikillisia kohokohtia. Kokkolasta maailmalle lähteneet klassisen musiikin taiturit Pauli Pappinen ja Antto Tunkkari kutsuvat joka kesä ystäviään soittamaan Kokkolaan, ja silloin on koolla Suomen nuoren klasaripolven ehdotonta eliittiä. Luvassa on huimia musiikkielämyksiä konserttisaleissa ja muuallakin kaupungilla.
Kokkolan Venetsialaiset (28.-29.8.2026) on rakentunut Kokkolan perinteisen huvilakesän päättävien ”venetsialaisten” oheen. Alkuillasta voi kierrellä Seitsemän sillan tiellä katsomassa mökkirannoilla palavia ulkotulia ja siirtyä illemmalla Tapahtumapuistoon kuuntelemaan rokkia. Tämän vuoden pääesiintyjiä ovat Elastinen ja Käärijä. Ja torilla on kamariorkesteri säestämässä yhteislaulua.
Keski-Pohjanmaan Konservatorio (Konsa) kouluttaa lapsia ja nuoria klassiseen musiikkiin, pop/jazziin ja kansanmusiikkiin. Konsan suuressa konserttisalissa on syksystä kevääseen suuri määrä opinnäytekonsertteja ja runsaasti kaupallisiakin konsertteja. Ammattikorkeakoulu Centria kouluttaa musiikkipedagogeja (klassinen, rytmimusiikki, kansanmusiikki), ja heidän laulu/soittonäytteitään on myös kuultavissa kymmenissä konserteissa.
Musiikkikeskus Snellman on Kamariorkesterin kotipaikka, mutta sen Snellman-salissa esiintyy myös valtaosa Keski-Pohjanmaalla vierailevista kevyen musiikin tähdistä. Pienimuotoisemmat konsertit (kuten Centrian opinnäytekonsertit) ovat Fordell-salissa tai joskus Dolce-ravintolassa. Campus Nights on nimike Centrian Kampushallin konserteille; sinne mahtuvat talvisin ne isoimmat yleisöt.
Levykauppa 33 RPM Live Club on mainio keikkapaikka Kokkolan ydinkeskustassa, kätevästi samassa korttelissa missä asun. Klubi on vinyylilevyihin erikoistuneen musakaupan sivutilassa, ja juotavaakin löytyy kohottamaan tunnelmaa usein hyvinkin riehakkaaksi. Klubilla vierailee lähes viikoittain bändejä läheltä ja kaukaa, mukavasti musiikin eri laidoilta niin kuin kaupan levyvalikoimakin.
Keski-Pohjanmaan Kamariooppera (27.11.-5.12.2026) edustaa nykyisin maakunnan maineikasta oopperaperinnettä. Aiempi Kokkolan Oopperakesä (2006-2018) tuotti Anu Komsin ja Sakari Oramon johdolla vuosittain ikimuistoisia oopperaelämyksiä… välillä yleisö istui sirkusteltassa Kokkolan Länsipuistossa tai ruosteisessa proomussa Öjan venesatamassa, joskus jopa konserttisalissakin. Kamariooppera esittää tänä vuonna Ciacamo Puccinin harvoin kuullun Il Tritticon, josta saatiin vastikään esimakua Bothnia Classicin konsertissa Temppeliaukion kirkossa Helsingissä.
Joulukonsertit päättävät musiikkivuoden Keski-Pohjanmaalla; saa kuunnella jouluhenkistä musiikkia tai itsekin laulaa joululauluja lukemattomissa konserteissa kirkoissa ja muuallakin. Selviä kohokohtia ovat KPKO:n ja Guardia Nuevan perinteiset joulukonsertit Kokkolan kirkossa, mutta myös Kaarlelan vanhassa kivikirkossa on hyviä joulukonsertteja.
Kari Känsälä, kulttuurihulttio
(sukulaisten antama arvonimi, jota ylpeänä kannan)